夏がきた【２】

【ほとんど波の立たない穏やかな湖面を２羽のカモが行く】

前夜は長時間雲に覆われ，真夏の星々がその姿を見せてくれたのは限られた時間と場所だけだったようだ。朝起きてみても一面の朝靄に覆われ，燧ヶ岳も雲の中の隠れていた。風もなく波一つ立っていない鏡のような水面を切り裂くように，そして静かに鴨が移動していく姿を新しくなった展望デッキに腰掛けぼんやりと眺める。劇的な変化もないまま朝靄もいつしか上がり，穏やかな朝が訪れた。



【前はここまで行けましたが，今回はドローンで・・・　ドローでの空撮許可取得済み】

撮影時間と確実に重なるはずの朝食の時間もほぼ予定通りの時間に済ませ，小屋の外に出ると，さっきまで上空を覆っていた雲はすっかり取れ，燧ヶ岳も顔を覗かせていた。今日もまた暑くなりそうだ。幸い今日は，樹林帯歩きが多く，直射日光を避けることができるのは有り難い。朝露を纏い朝陽に煌めくニッコウキスゲやコオニユリに見送られ沼尻に向かう。


【湖面から沼尻方面を望む。　　ドローンでの許可取得済み】

　夏の光溢れる湿原に出るとホッとするがそれもつかの間。ジリジリと焼け付く日差しがそこに留まることを許さない。急ぎ足で木陰に逃げ込み，呼吸を整える。今日は平日ですれ違う登山客はそれほど多くはないが，夏休みということもあり，年齢層の若い学生と思しき人が多いようだ。


【尾瀬沼も小沼も藻が水面を覆っています。】

沼尻に着くと燧ヶ岳に向かう登山道がキンコウカに彩られ黄色く縁取られていた。今年はあちこちでキンコウカを見かけるがその数も多めだ。時期的にもちょうど良かったようで生き生きとしたその姿を目の当たりにする事ができた。キスゲ同様にキンコウカも当たり年なのだろう。


【始めは穏やかな夕暮れでしたが，徐々に激しい色に・・・】

ここでも空撮を試みる。夏の沼尻，そして小沼を含めた尾瀬沼の光景を撮影しておきたいと思ったからだ。残雪期以外の小沼の様子を窺い知るには上空から見るしかないのだ。実際に飛ばしてみると，沼尻や小沼を覆う水草や真夏の眩い光を反射して輝く水面が印象的だった。


【龍宮小屋上空は激しい色の雲で覆われていました。】

　今年の梅雨は長く降雨量も多かった。そのため山の水場が枯れるという心配はしなくて済んだ。段小屋坂を横切る沢水にタオルを冷やし，首にかけると体中に溜まった熱が一気に放出される。この天然のクーラーに何度か鋭気をもらい尾瀬ケ原に到着する。


【キンコウカ。今年はあちこちで大量に見かけました。今年は当たり年のようです。】
　原の小屋で昼食を済ませ，周辺を散策する。熊対策なのか木道に沿い，その両脇約１ｍの草が刈られ，カキラン等の貴重な植物が無残に刈り取られていた。もう少し慎重にできないものか・・・

　
【カキラン。今年は木道周辺が刈られてしまったので，少なめです。】

　光を遮るものがない尾瀬ケ原を長い時間にわたって歩くことは，体調を壊しかねないと早々に龍宮小屋にチェックインして，少し休ませて貰う。風呂と夕食を済ませてから，カメラを持ち龍宮十字路のベンチで日が暮れるのを眺めながらのんびりする。 今日も夕焼けがあるかも知れないという予感もあり，粘り強く待っていると，予想通りどんどんと東の空が真っ赤に染まり出す。昨日に引き続いて２日連続の夕焼けだ。やはりこういう気象条件って続くもんだ・・・


【コバノトンボソウ。　トンボが飛んでいるように見えますか？】

　撮影を終え消灯時間まで部屋で過ごし，昨日できなかった星の撮影に挑戦する。今日は月明かりを気にせず撮影できる新月。久しぶりに夜の湿原に繰り出すと新月の暗闇は怖いくらいに暗い。動物や虫は息を殺してこちらをずっと監視しているのだろうか，物音は全くしない・・・。星の写真を撮る間，シカや熊に遭遇するのは御免とラジオの音量を上げる。しかし，３０分ぐらい経ち，周囲を霧が覆い，それまでスッキリと見えていた上空の天の川や夏の大三角は時々霞んで見えなくなった。この辺が潮時のようだ。


【龍宮小屋上の夏の銀河と星座たちです。】